Ya toca mi viaje por la India donde estoy pasando un par de semanas, en su mayoria en el estado de Uttar Pradesh. Como algunos sabeis, he decidido acortar mi viaje sabatico y volver a Madrid para Navidad asi que he cambiado algo la ruta que tenia prevista por la India.
Tras unas semanas en Nepal y Bhutan, he decidido ir directamente a Varanasi (antigua Benares) y de paso visitar las ciudades cercanas que tienen algun interes turistico (Allahabad y Lucknow) para acabar en Delhi desde donde regresare a Madrid el 19 de dic.
En Delhi
coincidire con mi querida amiga Carmen (la que vive en Berlin) que anda por aqui de vacaciones con su marido, genial! Por una vez, nos veremos en territorio no habitual jaja. Solemos coincidir una vez por ano por Navidad cuando vienen a Madrid a pasar las fiestas o si no cuando yo he ido a Berlin (hace ya mucho, en nov. 1999, 10 abniversario de la caida del Muro).Esta vez os cuento esta parte del viaje, mis primeros dias en la India, al son de la cantante
Bebe y desde el business center del hotel
Clarks Avadh de Lucknow; no me alojo en este (ya me gustaria porque es el mejor hotel de la capital de Uttar Pradesh), pero he venido a darme una cena homenaje ya que parece que tiene un restaurante excelente y antes pues, visto que fuera ya esta oscuro y que no hay mucho que hacer estando sola (P.S. Solo he visto a un turista en todo el dia...), pues he decidido conectarme un ratito a internet.
Antes de contaros las ciudades que he visitado, lo que toca...
INDIA, culturilla general
La República de la India, país del sur de Asia comprende la mayor parte del subcontinente indio. Es el segundo pais mas poblado del mundo (después deChina), con 1.100 millones de habitantes (estimado en 2004) y más de cien lenguas distintas. Con 3.287.590 km² es el septimo pais mas extenso del planeta.
La India limita al oeste con Pakistan; con Nepal, Bhutan y China al noreste; y con Myanmar y Bangladesh al este. Próximas a sus costas en el Oceano Indico se encuentran las islas de Ceilan o Sri Lanka y las Maldivas.
Historia
Hacia el año 1500 a. C., los arios ya estaban asentados en el Panyab (zona entre Pakistán y la India). Traían consigo su panteón de dioses indoeuropeos, que eran principalmente masculinos, y una ética sencilla y profundamente religiosa. Los dioses del panteón védico sobrevivieron en el hinduismo tardío, pero ya no volvieron a ser objeto de culto: Dyaus Pitar («Celestial Padre», que un milenio después Grecia convertiría en Zeus Patros y 500 años después Roma convertiría en Júpiter. De este Dyus («cielo») proviene la palabra Zeus, Teo y Dios. Este dios a veces es identificado como Indra, rey de los dioses y dios de la tormenta y de la fertilidad; Agni, dios del fuego; Soma, dios del soma (planta sagrada de la que hacían uso los sacerdotes bráhmanas). Alrededor del año 900 a. C., el uso del hierro hizo posible que los arios pudieran desplazarse hacia el sur, al rico valle del río Ganges, donde desarrollaron una civilización y un sistema social mucho más avanzado.
Durante todo el siglo V a. C. el budismo comenzó a dejar sus huellas en la India
Más o menos desde 200 hasta 500, la India fue el paso de varios grupos que venían del noroeste de los Himalayas e hicieron declinar la religión hinduista. Pero durante los 220 años del prolífico imperio de la dinastía Gupta (entre 320 y 540), se terminaron de escribir los Dharma-sastrasManu), se comenzaron a construir los grandes templos y se preservaron los mitos y los rituales en los Puranas («lo antiguo»). («libros de leyes», como el de
A finales del siglo V comenzó la invasión de los hunos blancos (pueblo originalmente mongol o turco), que hacia 550 dominaron todo el norte y centro de la India.
En el año 1000 el sultán Mahmud, rey de Jurasán (actual Afganistán), se adentró en territorio indio, generando un imperio musulmán. En 1310 entraron los mogoles al norte de la India. En 1398 el conquistador mogol Tamerlán entró la capital, Delhi, y dominó todo el norte de la India. El culto uzbeko Babur —descendiente de Tamerlán y de Gengis Kan— fundó el Imperio Mogol.
Los portugueses llegaron a la India a finales del siglo s. XV. Durante el gobierno de Portugal bajo la Casa de Austria mantuvo su administración diferenciada portuguesa como los demás reinos hispánicos. Después de que Portugal se independizara de España, ambos países siguieron teniendo enclaves comerciales, enmarcadas en los territorios del Imperio Portugués y del Imperio Español.
En el siglo XIX, la victoria del imperio británico contra los mogoles, permitió a los británicos controlar casi todo el país.
El 15 de agosto de 1947 la India se independizó del Reino Unido. Uno de los personajes más influyentes en este periodo fue Mohandas Karamchand Gandhi.
El 21 de julio de 2007, la India elige a la que será su primera Presidenta, Pratibha Patil, al ganarle a Bhairon Singh por 2931 votos, contra los 1449 de Singh.
Gobierno y politicaLa India es la democracia más poblada del mundo, formando una Unión de estados con un sistema federal. De acuerdo con la Constitución, la República de la India es un Estado socialista y secular. En la India el Jefe de Estado es el Presidente [राष्ट्र-पती, rashtrapati], cuyos deberes son cuasi protocolarios [cfr. presidential rule]. El Presidente y Vicepresidente son electos indirectamente por un término de cinco años por un Colegio Electoral especial.
La división administrativa de la India consiste en 28 Estados.GeografiaLas ciudades más importantes son Bombay (17 millones), Calcuta (13 millones), la capital Nueva Delhi (11 millones), Chennai (o Madrás, 7 millones), Hyderâbâd (6 millones), Bangalore (5 millones), Ahmadâbâd, Kânpur, Poona, Nâgpur, Lucknow y Jaipur. En la India se emplean dos sufijos para referirse a las ciudades: pur y abad. Ambos significan ‘ciudad’. El primero es hindi: así, por ejemplo, Jaipur significa ‘ciudad de la victoria’; el segundo es musulmán, como en Ahmadabad, que quiere decir ‘ciudad de Ahmed’.
Economia
La agricultura ha sido siempre, y sigue siendo todavía, la base de la economía india. En la alimentación tiene muchísima importancia el arroz, que constituye el principal recurso de las regiones de Bombay, Malabar, Bengala y Vira; el trigo, sobre todo en las poblaciones del noroeste. El mijo y el sorgo, alimento esencial para la gente de Deccán. El maíz y la cebada se cultivan principalmente en la llanura del Ganges. El té proviene en gran cantidad del Assam, de las zonas subhimalayas y de la costa Malabar. El café se cultiva especialmente en el Deccán; la caña de azúcar en la llanura gangética. En menor escala se cultivan el tabaco y el opio. Por otra parte la producción de árboles frutales y de plantas oleaginosas (algodón, sésamo, alfóncigo y colza) es también importante. Existe un gran patrimonio forestal, rico en maderas preciosas como la teca, el palo rosa, el sándalo y, también, el bambú. La ganadería ocupa un lugar primordial; la primera con sus 176.900.000 cabezas de bovino, posee el mayor patrimonio bovino del mundo, aunque por motivos religiosos se prohíbe el consumo de carne, pues las vacas son animales sagrados para los hinduistas. Los búfalos llegan a los 55 millones de cabezas y son muy útiles en labores agrícolas, especialmente en los arrozales. Los ovinos alcanzan los 43 millones y los caprinos los 70 millones de cabezas.
Los recursos mineros se basan en la extracción del carbón, de hierro, de manganeso, de mica y de bauxita. Hay poco metano y petróleo. Las industrias, que aprovechan la existencia de materias primas y de grandes recursos hidroeléctricos, se han desarrollado rápidamente con criterios de moderna racionalización. La principal industria es la textil (algodón y yute); le siguen la siderúrgica, la mecánica (material ferroviario, aéreo, bicicletas), la electrónica, la química, la industria papelera, las refinerías de petróleo, así como industrias del cuero, del cemento, alimentarias, de aceites y de la elaboración del tabaco. Junto a las grandes empresas se conserva viva una floreciente artesanía.
El liberalismo económico, la industria tecnológica y la globalización han permitido que en los ultimos años se haya desarrollado una amplia clase media que se presenta como una gran oportunidad para el futuro económico de la región.
Religion
Las principales religiones practicadas en la India son el hinduismo (79,8%) y el islam (13,7%). Hay también jainistas, sijs, zoroastrianos (parsis), y budistas, así como judíos y cristianosKerala y Karnataka), o consecuencia de la llegada de los europeos: portugueses, franceses e ingleses. Mientras que el budismo, originario del norte de la India, es ahora practicado por una parte significativa de la población, sobre todo por los tibetanos desplazados en la invasión del Tíbet por China y algunos antiguos intocables que se convirtieron siguiendo el ejemplo de Bhimrao Ramji Ambedkar, un gran líder intocable de la independencia.
La India posee numerosas religiones a los distintos estatutos. Varias de las grandes religiones son originarias de la India, de la cual el hinduismo y el budismo, y algunas son casi exclusivas a la India. - El hinduismo es con mucho la primera religión de la India, con 878 millones fieles (el 79,8% de la población).
- El islamismo, con alrededor de 150 millones de fieles (aproximadamente 13,7% de la población), hace de la India el tercer país musulmán del mundo después de Indonesia y Pakistán.
- La India cuenta con alrededor de 25 millones de cristianos (aproximadamente 2,5% de la población) parte de la cual (en Kerala) pertenece a una de las comunidades cristianas más antiguas del mundo (los malabares nestorianos).
- El sijismo es una religión propia de la India que incluye 18 millones de fieles (aproximadamente 2,1% de la población india). La mayoría de los sijs viven en el Punjab.
- El budismo, que había desaparecido hacia el siglo X, reaparece en la India de varias maneras, en particular, bajo la forma de la práctica de vipasana, y gracias al movimiento de conversión en masa de dalits (o intocables), iniciado en 1954 por Bhimrao Ramji Ambedkar y que continúa hoy día. El número de budistas en la India se estima hoy en 7,5 millones de personas (el 0,8% de la población).
- El jainismo es una religión propia de la India que incluye entre 3 y 4 millones de fieles (aproximadamente 0,5% de la población) y cuya mayor parte viven a Maharashtra.
- La comunidad Pârsî disminuye rápidamente.
- Otras religiones indias que existieron en el territorio indio terminaron por desaparecer, como el ajîvika.
Las tensiones interreligiosas pueden llegar a ser conflictivas. Después de la independencia en 1947, los intercambios forzados de población entre la India y Pakistán causaron motines extremadamente violentos entre las comunidades hinduistas y musulmanas. En 1992, la destrucción de la mezquita de Ayodhya dio lugar a episodios de violencia entre musulmanes e hinduistas, en particular en Bombay, provocando más de 4000 muertes en todo el país.
Fuente: Wikipedia
Cruce de la frontera nepali-indiaLa llegada a la India fue fina porque pillamos accidente en la carretera en Nepal ya cerca de la frontera y por culpa del retraso del bus pues me toco pasar la noche en la inospita ciudad de Raxaul Bazaar ya en la India. Esa noche aproveche para leer y me ventile el libro "Sonrisas de Bombay" de Jaume Sanllorente (ver abajo el comentario).
Aprovechando este inciso, os comento los
libros que he devorado en estas semanas por Asia:"Un ingles de piel oscura" de Caroline Slaughter
Muy ameno! Lo recomiendo para quien quiera leer una novela ambientada en la India colonizada por los britanicos. Una historia de amor enmarcada en la India de 1920.
"Divorcio en Buda" de Sandor Marai
Un clasico al estilo Sandor Marai aunque, de los que he leido de el, este es el que menos me ha gustado. Para mi, de momento insuperables la "La mujer justa" y El ultimo encuentro".
"Sonrisas de Bombay" de Jaume Sanllorente
Este catalan que ha montado una ONG en Mumbai hace unos anos cuenta su experiencia: la de dejar su vida en Barcelona para rescatar del probable abandono un orfanato en Mumbai, a partir del cual crea una estructura capaz de dar apoyo a distintos colectivos desfavorecidos dandoles acceso a una educacion, a la salud, etc. en un pais en el que aun hay una casta de intocables a la que se le niegan toda una serie de servicios basicos (y eso que la ley india hace tiempo que abolio el sistema de castas!).
"Vida de Pi" de Yann Martel
Este me lo recomendo Jorge Berganza y esta muy bien! Con un entorno fantasioso y un estilo distinto a los dos anteriores, este libro tambien esta ambientado en la India y cuenta la vida de un nino del sur de la India (estado Tamil Nadu, colonizado por los franceses) que emigra con su familia a Canada y que se encuentra en una situacion un tanto inesperada en medio del oceano atlantico...
"City" de Alessandro Baricco
Con este ultimo aun estoy y de momento es el que menos me esta gustando. Tiene un sinfin de dialogos sin sentido que no me acaban de enganchar... Dentro del estilo (y permitiendome una comparacion sin sentido y que no hace justicia al famoso libro de John Kennedy Toole), no le llega ni a la suela de los zapatos a "La conjura de los necios" con Ignatius y sus aventuras...Volviendo al viaje...
KUSHINAGAR
Los primeros dias estuve en el norte para visitar Kushinagar, ciudad en la que fallecio Buda y por lo tanto, el ultimo de los cuatro lugares principales de peregrinacion relacionados con la vida de Buda. La ciudad no tiene mayor interes que ver la sucesion de templos que han ido construyendo los paises asiaticos devotos de Buda. Desde la carretera que lleva a Gorakpur (donde yo estaba alojada, a unas 2 horas en bus) hay una calle a cuyo lado van apareciendo cada uno de los templos y el museo algo destartalado en el que muestran algunos de los restos arqueologicos de la zona, descubiertos por los ingleses en el siglo XIX.
La pagoda dorada (Mahasukhamdadachan) es del templo birmano y contiene cuatro imagenes de Buda. El complejo incluye una escuela en la que veo a los ninos asistiendo a clase; de nuevo los retrato con la camara "discreta" asi que no os cuelgo las fotos!


El
templo de Mahaparinirvana (el blanco de abajo) es anodino pero el interes estriba en que alberga una magnifica estatua de un Buda yacente del siglo V de 6 metros de largo, banada en oro, impresionante!

La foto de la dcha. no tiene nada que ver con el templo, por supuesto, pero es para que veais que en la India humanos, vacas, cerdos, perros y todo tipo de animales comparten la carretera y los caminos.
Durante mi paseo por la ciudad, me cruce con muchos ninos que estaban de excursion ese dia y que habian venido de la cercana Gorakpur. En esta ocasion, fue la profesora la que me pidio que me hiciera una foto con ellos.
Templo Wat Thai donde estaban celebrando el aniversario del rey de Tailandia. Me dejaron pasar y asisti al final de la ceremonia donde religiosos y seglares rezaban juntos!




En las
ruinas de la estupa Ramabhar (donde supuestamente tuvo lugar la cremacion de Buda) coincidi con varios ninos que estaban jugando y cual fue mi sorpresa cuando vi a un nino con una camiseta del Real Madrid jaja. Insisti en hacerle una foto para llevarmela de recuerdo y enseguida me di cuenta de que (aunque cueste creerlo), el nino no sabia quien era el Real Madrid ni nada... Tampoco el Barca eh que conste... jaja! Vamos que en la India el deporte rey no es el futbol sino el cricket y solo algunos ninos y adultos (y los que pueden claro) siguen las ligas europeas de futbol.

Esta nina no estaba con los otros (los de abajo vamos). Esta estaba con su familia, de turismo como yo.
Ninos a los que acabe regalando mi paquete de galletas
La vuelta de Kushinagar a Gorakpur tiene tela! Se han acaba

do los autobuses (o al menos eso parece) y ahi estoy yo en la carretera principal esperando al bus que parece que nunca vendra... Viendo que los locales se suben a los autorickshaw, opto por imitarlos y ahi que me monto en uno. No es que fuera la primera vez ni mucho menos pero es que esta vez se trataba de una trayecto de 2 horas, y claro no me rsultaba muy atractiva la idea de ir ahi encogida... El caso es que no habia otra opcion y como el cochecito ya iba con 3 pasajeros en el banco pues me toco ir todo el rato mirando para atras (eso es lo de menos) apoyada en un trozo de asiento en el que no cabia ni un cuarto de mi trasero, vamos que hice malabarismos para conseguir ir apoyada y todo esto con baches y mas baches pq la carretera tenia un trozo en obras!
Me doy cuenta de que de vez en cuando os cuento el relato de mi viaje en presente cuando los hechos han ocurrido hace ya unos dias; bueno, esta licencia literaria que me tomo es porque me meto tanto en la historia que siento que aun la estoy viviendo. Ahi queda esa acalaracion para el "auditorio".Anecdota en el hotel Bobina de Gorakpur
Esto que me paso hay que situarlo en el momento preciso de tension que se vivia en la India, tan solo unos dias despues de los terribles atentados en Mumbai.
Yo estaba tan tranquila en mi habitacion de hotel (el Bobina es el mejor hotel de la ciudad pero nada del otro mundo... vamos si acaso tiene 1 estrella por darle alguna...), descansando tras el dia de excursion, vamos para que os hagais una idea mas precisa, estaba en la cama viendo "Matrix" en la TV. Eran las 23h00 y llamaron a la puerta. Transcribo tal cual la conversacion porque se las trajo:
Voz masculina desconocida: "Open the dooor, police wants to check your room"
Yo (pensando, No abro ni de cona): "What happens?"
Y de nuevo la voz masculina insiste con la misma frase, sin cambiar una palabra, total para que darme mas explicaciones no??? La situacion es tan habitual que se deberia esperar que el huesped abra raudo y veloz la puerta y deje entrar a quien se ofrezca...: "Open the dooor, police wants to check your room"
Eso si, la voz masculina se presenta: 'I am the man from the reception, I am with the police, Open the door!"
Creete tu eso claro... Y yo insisto de nuevo (no recuerdo mis palabras exactas pero ante su falta de mayor expliacion si que intento cambiar mi pregunta...): "What do you want" I am alone in my room, you know"
Y a la tercera va la vencida, de nuevo la voz masculina: "Open the dooor, police wants to check your room"
Me armo de valor y tal cual en pijama abro la puerta asi poquito al principio para que me diera tiempo a volver a cerrarla en caso de que no me gustara lo que habia al otro lado (jaja ilusa...). Me veo a 3 policias y al senor de recepcion ahi plantados cy los polis con caras de pocos amigos claro, es lo que toca no? Uno de los policias entra y me pide que abra mis maletas y demas bultos repartidos por la habitacion. Lo hago asi por encima y al rato se las pira junto con sus colegas y no me dan mas explicaciones... Total todo aclarado no? Lo unico que me tranquiliza es oir que van registrando habitacion por habitacion y leugo comprobar que se van del hotel con su coche y su sirena (con luz pero sin sonido)...
Sigo viendo mi peli y a la manana siguiente el de recepcion me dice que buscaban a un tal XXYY (no me entere del nombre claro), vamos que habian tenido un soplo de que un tio buscado por la policia estaba en la ciudad y estaban registrando los hoteles, joder!!
Fin de la historia y fin de la entrada!
Proximo capitulo Varanasi (antigua Benares)